La mejor foto de 2010

Siempre desde mi humilde punto de vista, os dejo con la que ha sido la mejor fotografía del año que termina en poco más de veinticuatro horas, 2010.

Se trata de una instantánea en la que se aprecia, en grande y amarillo, al astro rey, el Sol, y dos pequeñas manchas negras en el margen superior derecho. Son nada más y nada menos que la Estación Espacial Internacional y el Transbordador Espacial Atlantis, a 200 kms de la Tierra, minutos antes de que se acoplaran. Fue tomada 16 de mayo por Thierry Lagault, fotógrafo especializado en este tipo de imágenes.

[Click en la imagen para ampliar]

La mejor foto de 2010

Regresa la lluvia de estrellas de las Perseidas

Con su punto álgido en la noche del 12 al 13 de agosto, las Perseidas o "Lágrimas de San Lorenzo" serán visibles entre las 18:00h y 7:00h UTC (Tiempo Universal: una hora más en Canarias y dos en la península), aunque no se verá nada hasta pasada la medianoche. Se podrán observar del orden de 100 meteoros cada hora y debido a la ausencia de Luna, por estar en periodo de Luna Nueva, será aún más espectacular la visión de éste fenómeno astronómico anual.

Aún así se recomienda divisarlas desde lugares lo más oscuros posible, libres de contaminación lumínica, como por ejemplo las ciudades.

Esta "lluvia de estrellas" está provocada por el cometa "Swift-Tuttle", que da una vuelta alrededor del Sol cada 130 años. Su última aparición fue el 11 de diciembre de 1992, año en que se observaron más de 300 meteoros por hora, el triple de lo habitual.

Así que si decidís no perderos este espectáculo que nos brinda el cielo no olvidéis coger un buen sitio, una silla, una cámara y un poco de paciencia. No os arrepentiréis.

Regresa la lluvia de estrellas de las Perseidas

Auroras boreales podrían verse mañana a simple vista

El pasado día 1 de agosto el sol despertó de su letargo y emitió, tras una gran explosión, una gran carga de átomos ionizados en dirección a la Tierra. El efecto que causaría sería reducir temporalmente el campo magnético natural del planeta y causaría daños en circuitos eléctricos y otros fenómenos como una tormenta geomagnética, que a su vez podría expandir el tamaño de las auroras boreales en los polos, haciendo que pudieramos verlas a simple vista y provocar daños en los satélites de comunicación.

La erupción, conocida como "eyección de masa coronal", fue capturada con una cámara infrarroja del Observatorio de Dinámica Solar de la Nasa y podemos verlo en el siguiente vídeo:

El arco negro que se observa en la esquina superior derecha del sol en el minuto 0:03 y en el minuto 0:07 del vídeo es el filamento de plasma eyectado por la erupción.

La actividad del Sol es un ciclo bastante regular que se repite cada 11 años. Su último pico de actividad se produjo en 2001 y fue bastante breve y débil, inapreciable desde la Tierra sin aparatos apropiados para ello. Este despertar es un signo que se acerca un nuevo pico de actividad, previsto para 2012.

Así que si queréis ver auroras boreales entre hoy y mañana no tenéis más que subir bien alto cámara en mano, mirar al norte y esperar al momento idoneo para disparar. Son inconfundibles pero por si acaso no sabéis como son veréis una especie de "cortinas" de luz de color verde y rojo. Suerte y ¡no olvidéis sacar las mejores instantáneas!

Vía Quo.es y Fayerwayer

Auroras boreales podrían verse mañana a simple vista

No somos nada

Fotografía tomada el 8 de Mayo de 2003 por la sonda Mars Global Surveyor desde la superficie de Marte.

En ella, si fijáis bien la vista, podéis localizar nuestro planeta, la Tierra, y la Luna, su satélite natural. También se puede ver, abajo, a Jupiter y tres de sus lunas. Todo visto desde Marte a una distancia de 139.000.000 kms. para el primero y casi 1.000.000.000 kms. para el segundo.

[Vía El Reves]

No somos nada

¡Actuad ya! S.O.S. de los amigos de la Tierra

El cambio climático es una realidad que sufren ya millones de personas en el mundo. Si no actuamos rápido la temperatura de la Tierra seguirá aumentando hasta que sea demasiado tarde. Huyendo del problema no solucionaremos nada.

Las soluciones existen, pero necesitamos una acción política decidida. Tenemos que actuar reduciendo nuestras emisiones y contribuir de forma responsable con las personas que sin haber provocado el cambio climático más van a padecer sus efectos. Por eso pedimos urgentemente el compromiso de los políticos a favor de:

• Una legislación que fije objetivos de reducción de emisiones año a año.


• Transferir financiación y tecnología a las poblaciones más vulnerables para la mitigación y adaptación al cambio climático.

Éste es el mensaje que lanzan los chicos de SOSClima para que entre todos paremos el cámbio climático.

Entra en www.sosclima.org y ¡ACTUAD YA!

¡Actuad ya! S.O.S. de los amigos de la Tierra

20 años de Hubble y Google lo celebra

Últimamente, como diríamos por el sur, "Google está que se sale". Y es que nos está malacostumbrando a unos doodles de altísima calidad y siempre para celebrar alguna importante efemérides.

Ésta vez se trata del 20 aniversario del lanzamiento del telescopio Hubble.



Como suele hacer Google, al hacer clic en el logo nos lleva a una página de resultados de búsqueda referentes, en este caso, al Hubble pero la sorpresa nos la llevamos cuando movemos el cursor y vemos aparecer algunas galaxias en el "banner" que rodea a la imagen central y si hacemos clic sobre alguna de ellas nos lleva a Google Sky, el servicio que nos muestra un mapa del cielo estelar y que funciona al estilo de Google Maps (vía web) o Google Earth (vía software).

Cada día nos sorprende más el "tío Google".

Más info en:

Hubble Site (en inglés)
Telescopio Hubble en la Wikipedia
Fotos del Hubble en Pizcos Blog

20 años de Hubble y Google lo celebra

En Google y en el mundo: Día de la Tierra

Hoy 22 de Abril se celebra el Día de la Tierra en todo el mundo y Google no podía faltar a esta cita con otro de sus doodles conmemorativos.

El Día de la Tierra se celebra desde hace 40 años, cuando el 22 de abril de 1970 tuvo lugar la primera manifestación, promovida por el senador y activista ambiental Gaylord Nelson, para la creación de una agencia ambiental. En esta convocatoria participaron más de dos mil universidades, diez mil escuelas primarias y secundarias y centenares de comunidades. La presión social tuvo sus logros y el gobierno de los Estados Unidos creó la Environmental Protection Agency (Agencia de Protección Ambiental) y una serie de leyes destinada a la protección del medio ambiente.

Día de la Tierra en Google
Día de la Tierra en la WIkipedia

En Google y en el mundo: Día de la Tierra

El mecanismo de Antikythera: Una computadora de más de 2000 años

El mecanismo de Antikythera se ha instituido como uno de los instrumentos antiguos más fascinantes relacionados con la ciencia que se haya descubierto hasta ahora. Fue hallado en el año 1900 en Grecia, en el Mar Egeo, frente a la isla de Antikythera, por buzos pescadores dedicados a recoger esponjas. Este aparato se encontraba entre los restos hundidos de una antigua galera griega. Se determinó que el naufragio de esta nave ocurrió en el año 80 antes de Cristo, aproximadamente.

Este artefacto de más de 2000 años de antigüedad, que se encuentra expuesto en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas, contiene treinta y dos ruedas dentadas y diales señalados con inscripciones relacionadas con el Sol, la Luna, otros astros y el zodíaco. El análisis determinó que este instrumento, compuesto por complejos mecanismos de engranajes de bronce que recuerdan un reloj mecánico de nuestra época muy bien confeccionado, es una computadora analógica que se utilizó para el cálculo astronómico. Este extraordinario objeto de la antigüedad fue examinado exhaustivamente para analizar cómo se lo usaba para el cálculo de la posición de los astros y del calendario.

Sin despreciar los métodos utilizados por civilizaciones antiguas en monumentos alineados con las estrellas y el sol en Egipto, Cuzco, Stonehenge, etcétera, que ayudaban a determinar fechas y posiciones de una manera no tan precisa y tecnológica, esta es la primera máquina de este nivel de complejidad y precisión que se conoce capaz de reproducir los movimientos celestes, una antecesora de nuestros modernos planetarios.

Se trata de un descubrimiento muy asombroso, pues nos demuestra bien claramente el impacto terrible que tuvo la oscuridad de más de mil años que se impuso por razones religiosas en la llamada Edad Oscura o Media. De haberse continuado linealmente con esta tecnología, el reloj habría estado en manos de la gente muchísimo antes y la computadora analógica para cálculos generales no hubiese sido un invento del siglo XX.Ahora bien, en cantidad de excavaciones arqueológicas del mundo helenístico no se ha hallado nada similar, ni hay menciones a este tipo de artefactos en los textos científicos, filosóficos o literarios de la antigua Grecia... ¿Podría ser este hallazgo algún tipo de fraude? Para autenticar la fecha datada para este artefacto debemos conocer primero cómo se descubrió el naufragio y cómo se rescataron las piezas, en lo que resultó el primer rescate arqueólogico bajo el agua. En 1900, un grupo de buceadores dodecaneses que recogía esponjas fue arrastrado por una tormenta hasta que anclaron cerca de la pequeña isla de Antikythera, al sur de Grecia. Allí, en una hondonada de unos 60 metros, hallaron los restos de una antigua nave. Exploraron el naufragio con la ayuda de arqueólogos, rescatando varios objetos de bronce y estatuas de mármol. Los hallazgos produjeron gran excitación, pero al tener que bucear sin equipo las dificultades eran inmensas. En septiembre de 1901 se abandonaron los trabajos de rescate.

Ocho meses después, Valerios Stals, un arqueólogo del Museo Nacional, estaba examinando unos restos calcificados de bronce corroído que se habían dejado a un lado, por las dudas fueran fragmentos de una estatua, cuando reconoció, repentinamente, que se hallaba ante los restos de un artefacto mecánico.
El naufragio ha sido fechado en 65 +/- 15 años antes de Cristo. Del estudio de los objetos se concluyó que la nave viajaba desde Grecia hacia Roma. Los restos del artefacto sufrieron un tipo de corrosión exactamente igual al de los demás objetos. El epigrafista Benjamín Dean Merritt analizó una de las placas inscriptas, determinando que la forma de las letras realmente corresponde al primer siglo antes de Cristo. La sección más completa de texto es parte de un "parapegma" (calendario astronómico) similar al escrito por Geminos, que vivió en Rhodes alrededor del 77 antes de Cristo.

Hay que mencionar, para completar el asombro, que el Islam también poseía computadoras astronómicas, aunque mucho más simples. En el Museo de Historia de la Ciencia de Oxford se conserva un calendario computadora del siglo XIII, que muestra en sus diales los ciclos del Sol y la Luna. El diseño se puede seguir hacia el pasado hasta un conjunto similar de engranajes descripto en un manuscrito por el astrónomo Biruni alrededor del año 1000 después de Cristo.

Con respecto al artefacto de Antikythera, en Junio de 1959 se publicó un informe llamado An Ancient Greek Computer, por Derek J. de Solla Price, en la revista Scientific American, p.60-67. Allí se analiza el funcionamiento de los engranajes y diales, con dibujos, medidas y una determinación de la precisión que habían logrado.

[Post importado de ¿Y qué digo hoy?]

El mecanismo de Antikythera: Una computadora de más de 2000 años

¿Sabias que...

...normalmente la velocidad de la luz se redondea entorno a los 300.000 km/segundo?
La medición exacta es de 299.792,458 km/s, lo que equivale a 186.287,49 millas/s.

...la luz tarda 8 minutos y 17 segundos en viajar desde el Sol hasta la superficie terrestre?

...incluso viajando a la velocidad de la luz tardaríamos 2 millones de años en llegar a la galaxia grande más cercana, Andrómeda?

[Post importado del blog ¿Y qué digo hoy?]

¿Sabias que...

Coca-Cola se pasa al envase ecológico

La gran multinacional de bebidas refrescantes, CocaCola, ha decidido dar un vulco importante al envasado de sus productos y entre el tercer y el cuarto trimestre de este año 2010 comenzará a embotellar las bebidas en envases "Pet Plant Bottle" cuya particularidad es la estar fabricados a partir de la caña de azúcar y de los que fabricará, en un principio, dos mil millones de botellas.

Evidentemente el impacto ecológico es mucho menor que con el envase actual pero ésta no es la única ventaja:

• Desde el punto de vista del marketing este envase ofrece un mayor espacio para información al consumidor, desde un logo más grande para una rápida identificación, hasta poder usar el "bioenvase" de Coca-Cola para una mejor autopromoción, centrándose en el propio envase lo cual no es posible debido al poco espacio con el que cuentan en los envases actuales.


• También permitirá que las botellas de los productos de Coca-Cola se puedan comprimir mucho más que el diseño predecesor y ocupen un espacio a la hora de almacenarlos, tanto a nivel comercial como a nivel doméstico.


• A la hora de transportar estas botellas podemos ver en las imágenes que el nuevo diseño permite colocar muchos más envases, de esta forma el ahorro que tendrá la empresa será notable y no digamos las ventajas que beneficiarán al consumidor e incluso al propio vendedor.


• Estas botellas se pueden apilar lo que permite una mejor distribución en los lineales de todos los comercios, pero no pasemos por alto la comodidad que esto supondrá para ti como consumidor.


• A la hora del reciclado, ahora podremos comprimir de una forma más efectiva el envase, un 66% más pequeño de lo habitual.

El terremoto de Chile podría acortar la duración de los días

El terremoto ocurrido hace unos días en Chile y que marcó los 8,8 grados en la estala Richter, podría afectar directamente a la duración de los días al haber desplazado el eje rotatorio de la Tierra en ocho centímetros.

Esto ocurre porque los terremotos pueden desplazar hasta cientos de kilómetros de rocas en espacios muy reducidos, lo cual modifica la distribución de la masa en el planeta y afecta a la rotación de la Tierra con lo cual podría hacer que los días tengan una duración de 1,26 microsegundos (millonésima parte de un segundo) y que, a muy largo plazo, habría que corregír con un día menos en el calendario.

De cualquier forma, Richard Gross, científico del Jet Propulsion Laboratory, no quiere aventurarse a dar datos exactos hasta que consigan una información más precisa del seísmo.

No es la primera vez que ocurre un fenómeno como éste. En 2004, a causa del terremoto de 9,1 grados registrado en Sumatra y que provocó el tsunami más grande de la historia, el día se acortó 6,8 microsegundos.

El terremoto de Chile podría acortar la duración de los días

Explosión sónica visible

Desde Microsiervos (hacía meses que no pasaba por allí) os traigo este impresionante vídeo en el que podemos apreciar claramente la onda expansiva que provoca en la atmósfera el hecho de que el cohete Atlas V alcance velocidad Mach 1 (343m/s, o lo que es lo mismo, 1.234,8 km/h).

Explosión sónica visible

Las Perséidas, mañana por la noche

Las Perséidas o "Lágrimas de San Lorenzo" son, como cada año, un espectáculo visual con el que astrónomos y aficionados a la Astronomía podremos disfrutar de este fenómeno astronómico.

La noche del 12 al 13 de Agosto, entre las 19:30 y las 22:00 horas, será la más idónea para no perderse este espectáculo en el que se pueden contar hasta 200 estrellas fugaces en una hora.

Para no perderse detalle lo mejor es buscar un lugar oscuro, libre de contaminación lumínica, lo que supone alejarse de los núcleos de población y también es conveniente desplazarse a un paraje en el que sea visible la mayor porción posible de cielo, como por ejemplo la playa o en campo abierto. También es aconsejable contemplar el cielo desde una posición cómoda, preferiblemente medio acostado, y mirar hacia el norte del radiante que, a la hora del máximo apogeo de la lluvia, estará sobre el horizonte nordeste a una altura de unos 20 grados.

Este año la observación de las "Perseidas" se verá afectada por la luz de la Luna, que estará casi en cuarto menguante, y saldrá cerca de medianoche, pero la lluvia de estrellas se podrá observar mejor que otros años.

ACTUALIZACIÓN: Google, como nos tiene acostumbrados últimamente, dedica el logo de hoy a las Perseidas y nos ofrece una busqueda directa haciendo click en él.

Las Perséidas, mañana por la noche

Mañana, el eclipse total más largo del siglo XXI

Mañana día 22 de julio se producirá el eclipse solar total más largo del siglo XXI, la cual será de seis minutos y 39 segundos y su punto máximo se producirá a las 02:35:21 UTC (una hora más en Canarias y dos en la Península), unos 100 kilómetros al sur de las Islas Bonin, al sureste de Japón. No se superará en duración hasta el 13 de junio de 2132.

Este eclipse no será visible desde España ni desde la mayor parte del planeta sin embargo si podrá observarse desde el norte de la India, el este de Nepal, el norte de Bangladesh, Bután, el norte de la punta de Myanmar, China Central y el Océano Pacífico, incluyendo las islas Ryukyu, Marshall y Kiribati.

A continuación se indican las horas de los diferentes contactos del eclipse para la ciudad de Shanghai:

Comienzo del eclipse: 00h 23m 26s TU
Comienzo de la totalidad: 01h 36m 48s TU
Fin de la totalidad: 01h 41m 48s TU
Fin del eclipse: 03h 01m 38s TU

TU= Tiempo Universal, en Canarias hay que sumar una hora para obtener la hora local.

Mañana, el eclipse total más largo del siglo XXI

20 años del primer alunizaje humano en Google

No podía ser menos y para ésta importante efemérides Google a vuelto a sorprendernos con uno de sus logos conmemorativos:

Pero no queda ahí la cosa. Han puesto toda la carne en el asador y han preparado alguna sorpresa para los usuarios de Google Earth y todo para celebrar el 20 aniversario de la llegada del hombre a la Luna, un hito muy importante para la historia de la humanidad y rodeado de rumores sobre un posible montaje, con posibles pruebas físicas bastante creíbles... aún así fue algo que cambió nuestra forma de ver el mundo y, por ende, el universo conocido.

20 años del primer alunizaje humano en Google

El martillo de Texas

El artefacto apareció incrustado en el interior de una roca. La madera se encontraba petrificada y su cabeza de hierro fundida con la piedra que lo alojaba. Ante la escalofriante idea de que el martillo, para terminar en el interior de la roca, debía haberse construido antes de que esta se formase (unos millones de años atrás), los científicos decidieron olvidarla en el Museo Somerwell, de Texas. Posteriormente, análisis realizados sobre el martillo demostraron que el interior del mango estaba carbonizado y que la cabeza (perfectamente formada) había sido construida en hierro con un grado de pureza, solo alcanzable con tecnología moderna.

El mango del martillo muestra no haber estado exento en el proceso de “petrificación” que evidencian los árboles de los bosques texanos. El lento proceso de petrificación prehistórica ocurrida en dicha zona, según los geólogos, data de hace 140 millones de años. Una deducción rápida del contexto del hallazgo lleva a suponer no solo que existía una civilización humana antes del proceso histórico de petrificación de Texas, sino que esta ya poseía la tecnología necesaria para realizar un martillo de caracteristicas modernas.

La cabeza, según estudios del Instituto Metalúrgico de Columbia, está conformada prácticamente en un 97 de hierro puro, un 2 por ciento de cloro y un 1 por ciento de azufre. Asombrosamente también se comprobó que el hierro había sufrido un proceso de purificación y endurecimiento, propios de una metalurgia del siglo XX.

La porción de piedra que rodeaba la cabeza del martillo también presentó anomalías, pareciendo haberse fundido con algún tipo de recubrimiento (vaina) del martillo. Como prueba física de está supuesto envoltorio se encontró una muesca regular. El análisis químico de esta “vaina” detectó también ciertas cantidades de potasio, silicio, cloro, calcio y azufre. Esta composición contradice a las hipótesis que postulaban que la cabeza del martillo pertenecía al fragmento de un meteorito, dado que los cuerpos de nuestro sistema solar no tienen tal naturaleza química.

El hecho de que la cabeza se haya encontrado fundida en la roca parece acusar que el proceso de incrustación se llevó a cabo bajo condiciones atmosféricas distintas a la actual (diferente presión atmosférica), probablemente según científicos, más concordantes a una época remota.

Contra las remotas posibilidades de que un meteorito de extrañísima composición química y morfología excepcional, atrapara en la prehistoria a un trozo de madera (de igual manera que la cabeza de un martillo aprisiona a su mango), los científicos aventurados ven en este oopart, solo un indicio más de que nuestro planeta cundió en algún momento de su historia, de civilizaciones de avanzada capacidad técnica, de las cuales hoy solo nos quedan leyendas, y algunos vestigios atrapados en roca.

El martillo de Texas

¿El agua salada puede quemarse como combustible?

Mientras trabajaba en un generador de ondas de radio para el tratamiento de cáncer, John Kanzius, de Indiana (EE.UU.), vio como el agua que estaba desalinizando se prendió fuego en los tubos de ensayo de su laboratorio.

Este fenómeno atrajo el interés de la comunidad científica, y el químico Rustum Roy, de la Universidad de Penn State inició el análisis.

Aunque se descubrió que el agua en sí no se quema, las ondas de radio debilitan las uniones de la sal, y expulsan hidrógeno, que se prende en llamas cuando es expuesto a frecuencias de radio. Lo que no se sabe es cuán eficiente es el proceso para generar energía, pero aseguran que el gobierno de los Estados Unidos empezará las investigaciones de inmediato.

Tal y como dice el Dr. Roy, el agua "es el elemento más abundante en el planeta; está en todas partes", y el sólo verla en llamas "me da escalofríos".

Está muy claro que este es el principio básico para crear motores que utilicen el agua cono combustible. ¿Nos podremos independizar del petróleo? ¿Lo permitirán las grandes compañías petrolíferas?

No te pierdas el vídeo.

¿El agua salada puede quemarse como combustible?

Las esferas de Klerksdorp

Las esferas de Klerksdorp fueron descubiertas por varios mineros sudafricanos en la localidad de Ottosdal(Sudáfrica). Fueron encontradas entre pyrophyllite, un tipo de material que es muy blando y esta formado por sedimentos de mas de 2.8 millones de años.

Roelf Marx, director del Museo de Klerksdorp(Sudáfrica), donde se encuentran guardadas algunas de estas esferas, dice: "los objetos parecen artificiales, pero el estrato de roca donde fueron encontradas corresponde a una era en la que no existía forma de vida inteligente. Jamas he visto nada semejante".

El tamaño de estas esferas oscila entre los 3 y los 8 centímetros de diámetro, alojando algunas de ellas en su interior un material esponjoso que se desvanece con enorme facilidad al seccionarlas y quedar en contacto con el aire. Su exterior está formado por una aleación de acero y níquel de gran dureza, llamando poderosamente la atención unas finas líneas o surcos que rodean las esferas dividiendo en dos partes iguales a las mismas.

Estas piedras pueden dividirse en dos tipos, las primeras son de un metal solido azulado con manchas blancas y las segundas son huecas y repletas de un material esponjoso blanco.

Por otro lado, A. Bissehoff, profesor de geología de la Universidad de Potchefstroom declaró que: "las esferas eran de un aglomerado de limonita, un tipo de material férrico". La hipótesis de Bissehoff no es admitida por la comunidad internacional pues la limonita es un metal relativamente blando y admitiría el rayado mediante el acero, cosa que no es posible pues las esferas son muchísimo mas resistentes, además de que los aglomerados de limonita aparecen en grupos y nunca aislados ni tan perfectamente esféricos.

Por cierto, la segunda imagen de la fotocomposición de arriba, ¿no os recuerda a Mimas, una de las lunas de Saturno (foto de la izquierda)? ¿Serán las esferas algún tipo de mapa astrológico? Habrá que esperar mucho tiempo para saberlo. Quien sabe. Quizás no lo sepamos nunca. O quizás estemos más cerca de saberlo que nuna hayamos podido estar.

Lo que está claro es que en su elaboración no han intervenido ni la mano del hombre ni el paso del tiempo o la naturaleza.

Las esferas de Klerksdorp

'Cogito ergo scribere' participa en "La Hora del Planeta"

El próximo sábado 28 de marzo tenemos una cita con el Planeta para demostrar que la lucha contra el Cambio Climático es posible. Para ello, a las 20:30 apagaremos las luces.

Participa en La Hora del Planeta, el mayor evento en defensa del medio ambiente de la historia, en la que más de mil millones de personas apagarán la luz llamando la atención sobre los efectos del calentamiento global y exigiendo así a los líderes políticos que defiendan los intereses del planeta.

Como gesto simbólico de que se puede actuar de manera coordinada contra el cambio climático, la mayoría de las grandes ciudades del mundo también participan en ésta inicitiva. 2.140 ciudades de 82 países diferentes apagarán las luces de sus edificios más emblemáticos: la Torre Eiffel, el Palacio de la Moneda, la Ópera de Sydney, Times Square, el Cristo Redentor o la Alhambra entre otros muchos quedarán a oscuras durante una hora.

La campaña comenzará en Nueva Zelanda donde todos los generadores de diesel de las islas Chatham, un pequeño archipiélago en la costa este, serán apagados a la hora convenida.

Como podéis ver, en la Hora del Planeta no importa en que país vivimos sino en qué planeta vivimos.

Es tan simple como apagar el interruptor... ¡Apaga la luz y enciende el planeta!

'Cogito ergo scribere' participa en "La Hora del Planeta"

Un año de viaje con el Sol

¿Si se tomara una imagen del Sol a la misma hora cada día, permanecería siempre en la misma posición? La respuesta es no, ya que en realidad el Sol va describiendo una curva a lo largo del año. A esta curva que describe la posición del sol en el cielo a la misma hora del día y en el mismo lugar de observación durante un año se le denomina analema. El Sol aparecerá en su punto más alto del analema durante el verano y en su punto más bajo durante el invierno.

El analema de la fotografía fue montado en Ucrania a partir de 34 imágenes del Sol más la imagen de fondo, obtenidas entre el 30 de agosto de 1998 y el 19 de agosto de 1999, realizando tomas cada 10 días.

Pero, ¿cómo se forma el analema? Las componentes de la figura son dos: la vertical corresponde a la declinación, es decir, cuán lejos parece estar el Sol del cénit cuando alcanza su punto más alto, o su mediodía. Esto depende de la inclinación del eje de la Tierra y es lo que causa las estaciones.

La componente horizontal viene dada por la ecuación del tiempo, es decir, la diferencia entre la hora solar y la hora local media. Podría ser comparado con cuánto “adelanta” o “atrasa” el Sol con respecto a la hora que marcan nuestros relojes. Esto sucede porque el Sol no corre siempre por el cielo a la misma velocidad. Pero sabemos que, en realidad, el Sol está inmóvil y que es la Tierra la que gira alrededor de él, por ello estamos diciendo que la Tierra no siempre se mueve a la misma velocidad a lo largo de su órbita.

La causa de esta variación proviene de la excentricidad de la órbita terrestre: cuando la Tierra está más cerca del Sol podría decirse que acelera, y cuando está más lejos, frena. Y es el resultado variable de la combinación de estos dos factores a lo largo del año el que dibuja el analema. Los demás planetas también tienen analemas, pero aparecen diferentes al de la Tierra. Por ejemplo, aquí podemos observar el analema de Marte.

Las fotos han sido realizadas por Vasilij Rumyantsev (web en ruso con caracteres cirilicos) del Crimean Astrophysical Obsevatory.

Un año de viaje con el Sol